La Historia de la Musica Disco - Parte 11

El padrino del disco:
Van McCoy y el Hustle

El fenómeno Disco fue una explosión a nivel mundial, y aparecieron tantos artistas al mismo tiempo que es muy difícil establecer un ránking de popularidad.
Van McCoy es para nosotros un intérprete de segunda línea, y quizás para algunos alguien totalmente desconocido, sin embargo su influencia en la música disco de la norteamérica de los 70´s y en el resto del mundo fue muy importante, simplemente por el hecho de que su música estuvo íntimamente relacionada con estilo de baile que fue muy popular: el Hustle.
Van (Allen) McCoy fue el Chubby Checker del disco, así como Checker había tomado la locura bailable del Peppermint Lounge de Nueva York y la había popularizado en una canción de los años sesenta, McCoy hixo lo mismo con el Hustle y ayudó al crecimiento de la fiebre del disco de los setentas.
McCoy era un talentoso tecladista de sesión, compositor y productor cuya vida había dedicado a la música desde los 4 años.
Nació en Washington el 6 de Enero de 1944, tomó lecciones de piano en su infancia y rápidamente adquirió los conocimientos musicales que impulsarían su carrera.
Van y su hermano comenzaron actuando como los McCoy Brothers, y a los doce años Van escribió su primer canción. Siendo adolescente, él, su hermano y tres amigos formaron un grupo de doo-woop, y mas tarde él cantó con Mitch Miller y su orquesta.
En los sesentas, McCoy compuso canciones y produjo a artistas como las Shirelles, Peaches and Herb y Gladys Knight and the Pips.
Pero fue en Enero de 1975, mientras estaba dando los toques finales a diez canciones que necesitaba para un nuevo álbum de música pop, que su amigo el Dj David Todd le comentó acerca de un nuevo estilo de baile que estaba de moda entre los jóvenes hispanos del sur del Bronx.

Van no pudo ir a ver el nuevo baile, pero envió a su socio Charlie Kipps en su lugar.
Kipps fue al club “Adam´s Apple” en el lado Este de New York, y quedó tn impresionado por la coreografía que arregló que una de las secretarias de la compañía grabadora (que estaba en el club) hiciera una demostración del baile en la oficina de McCoy. Mientras Van observaba el baile, una melodía y arreglo surgieron dentro de su cabeza y la canción número once del LP pronto estaba escrita.
Tan pronto como los ejecutivos oyeron la pegadiza canción, que fusionaba ritmos latinos con R&B, la publicaron como single, que se convirtió instantáneamente en un éxito nacional.
A partir del lanzamiento de “The Hustle” todo el mundo quería tomar clases de hustle, y cuando el single (interpretado por Van McCoy and the Soul City Symphony) llegó a los 8 millones de copias vendidas, el álbum correspondiente fue renombrado “Disco Baby” para aprovechar el momento y la locura bailable que generó.
A fines de 1975 McCoy había sido nombrado “Artista Instrumental Top”, Disco Baby había llegado a disco de oro, y las ofertas para componer música de películas y jingles para TV eran incesantes.
Tristemente, McCoy solo tuvo cuatro años mas para disfrutar el éxito y la popularidad que le dio el Hustle, dado que falleció en el verano de 1979.

Van McCoy no inventó el Hustle. Todo lo que hizo fue escribir la canción que lo sacó del guetto hispano y lo introdujo al mundo del disco.
Estuvo en el lugar correcto, en el momento indicado, con la canción justa para capturar ese momento de gloria, porque el Hustle fue el tema bailable mas importante de los 70s y marcó una época por sí mismo.

Con ustedes: El Hustle, el baile mas representativo de la época disco.

Escuchen a Monica Molina

No conozco nada de Monica Molina, llegó a mí un cd llamado "De Cal y Arena", y mientras lo estoy escuchando escribo esta entrada.
Su voz o su fraseo a veces me recuerda a Sole Gimenez de los Presuntos Implicados, el estilo es parecido al de Diego Torres, muy buen acompañamiento.
Tengo la impresión que los avances en materia musical van de la mano de los avances de la cultura y del crecimiento económico de los países, tal es el caso de la música contemporánea de Brasil, (ejemplo Eliane Elias, Preta Gil) y, en este caso, de España, aunque este país ha sido siempre un semillero de talentos.
Si por casualidad la titular del blog llamado "El Perro" lee estas líneas, esta recomendación es especialmente para ella, amante de Serrat, Sabina y Erin Bode.

Este video sirve como muestra del estilo y la voz de Mónica Molina.

Marvin Gaye - What´s Going On - El Soul con traje y moño

Marvin Gaye, un clásico de los clásicos, en una versión en vivo de "What´s Going On/What´s Happening Brother", una especie de "Imagine" de los años 60/70 que, a pesar de los años parece tener una brutal actualidad.

What´s Going On:
Madre, madre
Hay muchos de ustedes llorando
Hermano, hermano, hermano
Hay muchos mas de ustedes muriendo
Sabes que tienes que encontrar una manera
De traer algo de amor aqui y ahora

Padre, padre
No necesitas escalar
La guerra no es la respuesta
Porque solo el amor puede conquistar el odio
Sabes que tienes que encontrar una manera
De traer algo de amor aqui y ahora

Piquetes y signos de protesta
No me castigues con brutalidad
Hablame, Así podrás ver
Que está pasando
Que está Pasando

Padre, padre,
Todos piensan que estamos equivocados
Oh, pero quienes son para juzgarnos
Simplemente porque tenemos el pelo largo
Sabes que tenemos que encontrar la manera
De traer algo de entendimiento aquí, ahora

Piquetes y signos de protesta
No me castigues con brutalidad
Hablame, Así podrás ver
Que está pasando
Que está Pasando...


What´s Happening Brother
(Que está pasando hermano)
El hermano de Marvin había regresado de Vietnam un poco cambiado, la canción toca el tema sobre la dificultad de adaptación a la sociedad de los veteranos de guerra. Es una especie de What´s Going On segunda parte y Marvin une los dos temas deliberadamente en el show.

Hey bebé, que hay de bueno!
Simplemente estoy de vuelta, pero tú sabías que lo haría
La guerra es el infierno, cuando terminará,
Cuando la gente volvera a unirse otra vez?

Están realmente mejor las cosas, como dice el diario?
Que otra cosa hay de nuevo mi amigo, aparte de lo que leo.
No puedo encontrar trabajo, no consigo empleo, mi amigo
El dinero es mas escaso que nunca

Digo, hombre, que no entiendo
Que está pasando en este país?
Ah, que está pasando hermano?
Oh Ya, que está pasando mi hombre?

Están yendo a ese lugar donde solíamos bailar?
Ganará nuestro equipo el campeonato?
Piensas que tenemos chance?
Y cuéntame, mi amigo, cómo te ha ido en el mundo?
Dime que hay afuera y yo quiero saber que hay adentro.
Cual es el trato hombre, que está pasando?

Que está pasando hermano?
Que es lo que ha sucedido?
Quiero saberlo porque estoy un poco atrasado en el tiempo.










Calificado por algunos como el mejor álbum soul de la historia, What's Going On tiene sin embargo que superar la inicial oposición de Berry Gordy (Gerente de Motown Records) que lo juzga excesivamente político y escasamente comercial; sin embargo, Gaye se niega a realizar otra grabación hasta que se grabe el sencillo, a lo que Gordy accede finalmente en enero de 1971.
Una vez publicado alcanza rápidamente los puestos primero y segundo en las listas de soul y pop y ante el éxito, Gordy reconoce la victoria de Gaye y cede a sus pretensiones.
El LP se graba en tan sólo 10 días en marzo y sale a la luz el 21 de mayo, consiguiendo el mismo éxito que el sencillo.
La ironía es que, tras treinta años vendiéndose, el álbum que Motown no quería en un principio acaso sea la mejor expresión de aquél que soñara Gordy: «música que alcance los corazones, las almas, y las billeteras de todas las personas».

El video es una parte de un DVD recientemente publicado con algunas de las mas importantes actuaciones en vivo de Marvin para TV y Cine: "Real Thing: In Performance 1964-1981".
Esta actuación en particular viene del filme (desde hace mucho tiempo fuera de circulacion) de 1973 titulado "Save The Children" (Salven a los chicos), con James Jamerson tocando el bajo.

Santana, Woodstock y Sacrificio Soul

Recuerdo la primera vez que escuché a Santana.

Era un cassette que me había prestado un amigo, en la tapa tenía ese dibujo de la cabeza de un león, y en el que, a medida que iba pasando el tiempo, iba descubriendo caras ocultas y hasta una mujer completa con vestimenta indígena.

El sonido Santana era algo totalmente nuevo para la época, yo lo imaginaba como algo africano, quizás influenciado por la cabeza de león de la tapa. Mas adelante descubrí que Santana era mexicano, que vivía en San Francisco, y su música se etiquetó como "Rock Latino".

El último tema del lado B era "Sacrificio Soul", un aluvión de música que me arrastró como un sunami de percusión, ese frenético órgano de Gregg Rollie, y la punzante guitarra de Carlos.

Siempre consideré a Carlos Santana como el mejor guitarrista de todos los tiempos, no por su técnica, no por su velocidad, sino por el sentimiento que pone en cada nota, es como si te atravesara con cada pulsacion de cuerda.

Los jóvenes de hoy quizás no conozcan al Santana de las primeras épocas, creo yo el más auténtico. El de ahora gana grammys y vende mucho, pero creo que es un merecido premio que le dió la historia, no por lo de ahora sino por lo del comienzo, al abrirse paso con esta música de la cual no había antecedentes en el Rock.

Sin lugar a dudas, Woodstock de 1969 (el único que existió, lo otro fue comercio) fue el trampolín mundial para la fama de Santana, y ellos no podían haber elegido mejor tema.

Sacrificio Soul nos presenta además el solo de batería de Mike Shrieve, considerado en la época el mejor baterista del mundo, y debía de ser así porque la música de Santana se basaba 100% en la percusión.

El filme fue dirigido por Michael Waldleigh, y tuvo, entre otros editores a Martin Scorsese y Thelma Schoonmaker, esta última nominada al Oscar por la edición del filme.

La version del editor dura 225 minutos.

La película aunque filmada a fines de los 60s, marca hitos en cuanto al encuadre, a la cantidad de cámaras simultáneas mostradas en pantalla, y a un lenguaje de videoclip jamás hasta entonces conocido.

Ha pasado mucho tiempo, y mucha música por mis oídos, sin embargo el sunami siempre vuelve con la misma intensidad.

El Soul Refinado de The 5th Dimension

The Fifth Dimension, también conocidos como The 5th Dimension, (ambos términos significan “La Quinta Dimensión), es un popular grupo norteamericano cuyo repertorio abarca los estilos R&B, Soul y Jazz..
Fueron muy conocidos durante fines de los 60´s y principios de los 70s por popularizar los hits “Up,Up And Away” (Arriba, Arriba y Adelante) y “Aquarius/Let The Sunshine In” (Acuario/Deja Entrar el Sol).
Los cinco miembros originales fueron: Billy Davis Jr., Florence LaRue, Marilyn McCoo, Lamonte McLemore y Ron Townson.
Tienen un estilo muy personal, en donde dan gran importancia los arreglos de las voces.

Han grabado para diferentes sellos durante su extensa carrera. Sus primeras apariciones fueron bajo el sello Soul City, el que había sido fundado por Johnny Rivers.
El grupo mas tarde grabaría para Bell/Arista Records, ABC Records y Motown.
Algunos de los compositores popularizados por 5th Dimension iniciaron mas tarde su propia carrera como cantantes, tal es el caso de Ashford & Simpson, quienes escribieron “California Soul”.

El grupo también se caracterizaba por tener gran éxito con canciones escritas por Laura Nyro, incluso superando la popularidad de las versiones cantadas por su autora, de este modo han hecho clásicos como “Wedding Bell Blues”, “Stoned Soul Picnic” y “Save The Country”.

Carrera:
A principios de los 60s, Lamonte McLemore y Marilyn McCoo, una ex ganadora de concurso de belleza, se juntaron con otros amigos de Los Angeles: Harry Elston y Floyd Butler, para formar un grupo llamado The Hi Fis.
En 1963 cantaron en clubes locales mientras tomaban lecciones de canto.
En 1964 llamaron la atención de Ray Charles, quien los llevó de gira al siguiente año como su banda de soporte.
Problemas internos causaron que Butler y Elston se separaran y siguieran su propio camino, mas tarde fundarían el famoso grupo soul llamado “The Friends Of Distinction”.
Lamonte y Marilyn buscaban formar un nuevo grupo. Uno de sus amigos era Florence LaRue, quien había recibido entrenamiento como cantante cuando joven, además de danza y violín, y quien también, curiosamente, había ganado un concurso de belleza en el programa televisivo “Arthur Godfrey Show”.
Al mismo tiempo que Florence era convencida para unirse al grupo, Lamonte reclutó a un viejo amigo, Ron Townson, quien a los seis años había comenzado a cantar en coros y grupos gospel en su ciudad natal de St. Louis. En su adolescencia había acompañado a Dorothy Dandridge y a Nat King Cole, y también interpretó un pequeño papel en la película “Porgy and Bess”.
El primo de Lamonte, Billy Davis Jr. Comenzó cantando gospel a muy temprana edad, cuando se le preguntó si quería unirse al grupo, aceptó de inmediato.
Los miembros comenzaron los ensayos en 1966 y eligieron en nombre de los Versatiles.
Audicionaron con Marc Cordon, quien dirigía las oficinas de Motown de Los Angeles. Aunque su demo fue rechazado por Motown, el aceptó ser su manager y los recomendó a Johnny Rivers, quien había recién inaugurado su sello Soul City Records.
El primer single “I´ll Be Loving You Forever”, pasó desapercibido, pero un cover del tema “Go Where You Wanna Go” de los Mamas and The Papas llego al Top 20 tanto en los rankings R&B como Pop.
Un amigo del grupo, el jóven escritor Jimmy Webb le dio al grupo su primer éxito: “Up Up And Away” llego al numero 10 en 1967, y ganó 5 premios Grammy.



El siguiente año el grupo tuvo otros éxitos importantes con “Stoned Soul Picnic” y “Sweet Blindness”, ambos escritos por Laura Nyro, y recibieron el disco de oro por su LP “Stoned Soul Picnic”, que también incluía el tema de Ashford & Simpson “California Soul”.
En 1969 tuvieron dos singles en el numero uno: “Aquarius/Let The Sunshine In” del musical “Hair” y “Wedding Bell Blues” también compuesta por Laura Nyro.
Otros éxitos posteriores fueron “One Less Bell To Answer” (1970)

“Love´s Lines, Angles and Rhymes”, “Never My Love” (1971) y “(Last Night) Ididn´t Get To Sleep At All” (1972).

En este medley los 5th Dimension cantan los temas mas importantes de se carrera:

• "Acuario/Deja entrar el Sol", en donde se destaca Billy Davis.
• "One Less Bell To Answer", escrito por Burt Bacharach y Hal David, en donde se destaca la personal voz de Marilyn. En mi opinión el mejor tema de ellos y uno de los mejores que he escuchado.
• "Stoned Soul Picnic".
• "Wedding Bell Blues" en donde Marilyn le dice a Billy que se case con ella (ya había una relación entre ambos)
• "Up Up And Away" Con el estilo que posteriormente sería clásico en los temas de Jimmy Webb
  
  
  
  En 1975, McCoo y Davis, quienes se convirtieron en marido y mujer estando en el grupo, se alejaron para seguir sus carreras tanto individuales como formando un dúo.
  Tuvieron éxito como dúo en 1975, con los temas “I Hope You Get To Love In Time” y el famoso “You Don´t Have To Be A Star (To Be In MY Show)”.
  Mc Coo también fue conductora del show televisivo “Solid Gold”.
  El trio formado por los integrantes que quedaron después de la partida de McCoo y Davis continuó con nuevos miembros, y casi tuvieron un hit en 1976 con el tema “Love Hangover”, desafortunadamente, Motown lanzó una versión cantada por Diana Ross poco después de que 5th Dimension entrara en los ránkings, y la versión de Motown llegó al numero uno.
  Curiosamente el grupo firmó contrato con Motown poco después, publicando dos albumes en 1978.
  El cantante Lou Courtney integró el grupo brevemente entre 1978 y 1979, Joyce Wright se unió en 1979 y Phillis Battle a mediados de 1980.
  El quinteto original se reunió en 1990 para una gira.
  Townson dejó brevemente el grupo para seguir una carera solista pero pronto regresó, mientras el grupo se resignó a actuaciones en los circuitos de la nostalgia.
  En 1995, el quinteto formado por LaRue, Townson, McLemore, Battle y Greg Walker grabaron un nuevo álbum llamado “In The House” para Click Records.
  El grupo fue inducido en el Salon de la fama de los grupos vocales en 2002.
  
  5th Dimension fue un grupo muy especial, su estilo y sus arreglos de voces, con el agregado de la potente y hermosa voz de Marilyn McCoo, lo ubican entre los clásicos de la música R&B
  
  
  
  Ellos han sido de gran influencia en otros artistas posteriores, uno de ellos ya los hemos comentado en este mismo blog: Swing Out Sister.