Motown - Parte 2 - La ciudad de los motores
Bien, regresamos a nuestro blog, después de varios meses de inactividad. Lamentablemente en el intermedio entre el primer capítulo de "Motown" y esta entrada sucedió la extraña desaparición de Michael Jackson, uno de los íconos del sello que tratamos en estas historias, y una de las leyendas de la música contemporánea.
Posiblemente para muchos el nombre "Motown" no les represente algo conocido, para ayudarles a entender lo que significa, creo conveniente hacer un comentario preliminar, que por supuesto debería haber estado en la entrada "Motown parte1", pero no ha sido así.
La palabra "Motown", para los norteamericanos significa "Detroit": la ciudad de los motores, y es porque en los albores de la industria automotriz norteamericana, esta ciudad fue la que congregó a las primeras fábricas de automóviles.
"Motown" también es el nombre del sello discográfico que fundó Berry Gordy Jr., el protagonista de esta serie.
El sello "Motown" ha sido la cuna de leyendas de la música negra de los años 60, entre los que podemos citar a Marvin Gaye, Diana Ross (y las Supremes), Smokey Robinson y los Miracles, The Jackson Five, The Commodores, Stevie Wonder, y muchos otros mas o menos conocidos para nosotros.
Como antes dije, estas historias que titulamos "Motown", cuentan en forma cronológica la vida de su fundador: Berry Gordy, de los primeros momentos hasta convertirse en una de las corporaciones dirigidas por negros con mayor facturación de los Estados Unidos; hasta llegar a su ocaso.
He visto estos días a un anciano Berry Gordy hablar en el homenaje por la muerte de Michael Jackson, y me preguntaba si el público hispanoparlante tiene alguna idea de la influencia que este señor ha tenido en la música de las últimas décadas.
Michael mismo lo consideraba como su padre, y Berry en su momento también había adoptado como hijo a ese niño de 9 años que, junto con sus hermanos comenzó su carrera profesional de la mano de Berry.
Pero, antes de entrar en detalles, volvamos a nuestra historia.
El padre de Berry tenía un terreno en Georgia, del cual vivía la familia. En cierta ocasión see presentó la oportunidad de vender ese terreno, por el cual Berry padre recibió la suma de 2.600 dólares. En aquella época una pequeña fortuna.
Por miedo a que los blancos, al enterarse de la operación, le quitaran el dinero, Berry padre se fué a Detroit, en donde vivía uno de sus hermanos, para hacer efectivo el cheque. Una vez cobrado el dinero trasladó al ressto de su familia y compraron una casa allí.
Cuando nuestro Berry Jr. tenía 6 años, la familia se mudó a una casa mas grande en el lado este de la ciudad.
Los problemas raciales empeoraban a medida que Berry crecía, y a pesar de las regulaciones de empleo vigentes en la época, una de cada tres empresas no aceptaba negros en su personal.
Los blancos pobres llenaron la ciudad en busca de trabajo, para el desagrado de los viejos residentes negros de la ciudad de los motores.
En junio de 1943, los trabajadores blancos de la planta de Packard, fueron a la huelga por la contratación de tres trabajadores negros. Las tensiones hicieron eclosión unas semanas mas tarde cuando se produjeron rebeliones que duraron tres días, lo que provocó una sangrienta respuesta de la policía, como resultado, murieron 34 personas, la mayoría negros, y la mitad de ellos a manos de la policía.
