El Sonido de Philadelpia, Parte 3

Harold Melvin y Kenny Gamble se habían conocido desde mediados de los 60, cuando Los Romeos y Los Blue Notes grababan para el sello Arctic Records, Gamble "estaba realmente muy conectado con los Blue Notes" decía Leon Huff.

Bernard Wilson coincidía en que Melvin y Gamble se llevaban muy bien, Melvin siempre estaba conectado con buenos grupos, de modo que era seguro que tarde o temprano era algo natural que los dos se unieran en algún proyecto.

El primer paso en ese sentido ocurrió en un club en Camden, New Jersey, cuando Gamble apareció una tarde para ver a su amigo de tanto tiempo. Gamble sabía que Melvin "estaba constantemente tratando de encontrar una primera voz" y tan pronto como escuchó a Teddy Pendergrass cantar, se dió cuenta que el líder de los Blue Notes había encontrado finalmente a su hombre. Y Gamble había encontrado a sus Dells.

(Según Bobby Eli, todas las sesiones grabadas para el primer LP de Philadelphia International de los Blue Notes, estaban originalmente pensadas para los Dells)

Harold Melvin estaba en el mismo hotel en Puerto Rico donde descubrió a Teddy Pendergrass cuando Gamble lo llamó y le dijo que "había hecho un trato con CBS y necesitaba que Melvin estuviera ahí lo mas pronto posible". Cuando la gira de los Blue Notes terminó un par de semanas mas tarde, Melvin voló a Philadelphia, se sentó con Gamble, "y decidieron que lo que ibamos a hacer y comencé a trabajar" recuerda. Teddy Pendergrass recordaba a Melvin diciéndole al grupo: "Lo hicimos!, Tenemos un contrato!". Fué algún tiempo después que el entonces eufórico Pendergrass descubrió los preocupantes detalles de aquél trato.

Mientras que los Blue Notes se preparaban para hacer sus primeras grabaciones para Gamble y Huff, el grupo pensaba "podemos hacerlo" con Pendergrass (según Lawrence Brown) "con esa primera voz y con Kenny y Leon dándonos la libertad de poder expresarnos libremente".

Sólo 7 temas aparecieron en el album "Harold Melvin & The Blue Notes". El tema de mas de 8 minutos "I Miss You", con Lloyd Parkes aportando el falsetto de Philadelphia y Harold Melvin en el monólogo de la canción, la que fue publicada como single en dos partes, una de cada lado, en Marzo de 1972.
El tema, arreglado por Thom Bell permaneció en el Ránking de R&B de Billboard por casi 4 meses, llegando al puesto número 7 aquél verano.
Hacía mas de un año que a un single de Philadelphia International (You're the Reason Why por The Ebonys) no le iba tan bien. Pero los blue Notes (y Columbia Records) flirteando con los compradores blancos, habían esperado una mejor respuesta a "I Miss You" (la canción llegó solamente al puesto 58 en el Hot 100 de Billboard)

Sin embargo, Columbia, y especialmente Clive Davis, permanecieron atónitos. Previo a la publicación del segundo single de los Blue Notes, Davis puso un aviso en la revista Billboard:
"La próxima semana, el mundo entero estará cantando 'If You Don't Know Me By Now'".

Y justo como Davis había predicho, el último single del grupo (esta balada arreglada esta vez por Bobby Martin), presentando a Teddy implorando sobre el falsetto deLloyd Parkes, capturó de igual manera al público blanco tanto como al negro.
"If You Don't Know Me By Now" permaneció 4 meses en los ránkings de Billboard, alcanzando el primer puesto en la categoría R&B (música negra) y el número 3 en el Hot 100 (música blanca).
La canción fue certificada Disco de Oro y recibió una nominación al Grammy por Mejor Performance de un Grupo de R&B.

La masiva popularidad de la canción, también disparó las ventas del álbum de los Blue Notes y provocó que Columbia Records se sintiera con mas confianza respecto a su contrato con Philadelphia International.

El Sonido de Philadelphia Parte 2

A finales de los 60, ocurrieron dos eventos cruciales que finalmente pusieron a Harold Melvin y los blue Notes en el camino del éxito.

Primero, John Atkins y su falsetto abandonaron el grupo, y Harold Melvin se puso al frente del mismo temporariamente, pero el molesto Melvin, quien comandaba con puño de hierro, conocía sus propias limitaciones. Su fuerte era manejar y guiar al grupo, no estar al frente de él. Esto llevó al segundo evento crucial: La búsqueda de una nueva primera voz.

En 1970, después de una gira por Puerto Rico, el dueño del club quería que los Blue Notes extendieran su set. Harold no estaba precisamente ansioso de forzar su ya cansada voz, pero aceptó.

Por su cuenta, Melvin entonces preguntó a los músicos que acompañaban al grupo en la parte instrumental si "querían tocar un par de canciones mas. Allí fue cuando escuché cantar a Teddy por primera vez". "Teddy", por supuesto era Theodore Pendergrass, el baterista de 20 años del combo.

Melvin quedó shockeado cuando escuchó la ronca, pero aún poderosa voz de barítono, la cual tenía un gran parecido a la voz del líder de los Dells, Marvin Jr.

Si Melvin reconoció la similaridad entre las dos voces o no, no se sabe. Pero, según Melvin "Yo sabía que tenía algo valioso".

Melvin no perdió tiempo en traer a su baterista al frente del grupo. A pesar de la tierna edad de Pendergrass, el músico nacido en Philadelphia no era un principiante. Había trabajado como baterista durante un tiempo con los legendarios James Brown Review y también con los Epsilons, un grupo de Philadelphia.

Después que Lloyd Parkes fuera agregado como el quinto miembro del grupo, Harold Melvin y los Blue Notes estaban preparados para una inimaginable seguidilla de éxitos en los ránkings que eclipsaría incluso sus mejores performances en vivo. Sin embargo, una problema quedaba sin resolveer para Harold Melvin: Su grupo no tenía sello discográfico.

Continuará...

El Sonido de Philadelphia Parte 1

Lo  que esta comúnmente aceptado como el real nacimiento de Philadelphia International Records ocurrió a fines de 1971, con la contratación de dos grupos que le proveerían, a la hasta entonces empresa sin rumbo de Gamble y Huff, a sus dos primeras y legítimas estrellas.

Sus éxitos mas grandes hasta ese entonces, habían llegado de la mano de veteranos artistas en búsqueda de un revival de sus carreras. A decir verdad, estos nuevos artistas también llenaban ese molde.

Uno de los grupos, los O'Jays, incluso ya habían grabado en el fracasado sello de Gamble y Huff Neptuno. El otro grupo, Harold Melvin & The Blue Notes, era un grupo de salón, cuyos miembros hacía rato habían dejado de lado su fracasada experiencia en los estudios de grabación, para enfocarse en sus altamente exitosas presentaciones en vivo.

En resumen, los O'Jays y los Blue Notes sumaban 30 años de experiencia en estudios de grabación en al menos 20 sellos diferentes, y cero presencia en el Top 40. No era sorprendente, entonces, que la contratación por parte de Philadelphia International de estos dos grupos, no causara el mas mínimo comentario en la industria discográfica de la época.

Harold Melvin y los Blue Notes estaban entonces en el medio de una carrera que, en 15 años, había sufrido una miríada de cambios en su formación y un solo éxito menor. Los Blue Notes eran "hombres mayores" en la época en que firmaron con Gamble y Huff (según comentarios de Bobby Martin). Bueno, quizás no tan viejos, pero sin embargo, no particularmente codiciados por su nuevo sello discográfico.

Gamble y Huff realmente ambicionaban contratar a los Dells, un venerable grupo de R&B de Chicago. "Gambs siempre amó a los Dells" dijo Thom Bell. "El los tuvo aquí, en Philadelphia, en su oficina, para tratar de convencerlos". Pero Gamble no pudo convencer a los Dells de cambiar de discográfica. De modo que decidió crear a sus propios Dells, y contrató a Harold Melvin y los Blue Notes para Philadelphia International.

Los Blue Notes originalmente eran un cuarteto, formado en el norte de Philadelphia, en 1954. Dos años mas tarde, el grupo agregó a Harold Melvin, de 16 años, un pianista autodidacta que había estado cantando por la ciudad con su propio grupo. Como quinteto, los Blue Notes ganaron una serie de competencias de talentos amateur en el Teatro Apollo de Nueva York, y también hicieron sus primeras grabaciones. Pero su compañía estaba dedicada a promover los entonces populares  Cadillacs, y las grabaciones de los Blue Notes quedaron en el archivo. Cuando el grupo se desbandó en 1958, Harold Melvin se acercó a Bernard Wilson y Lawrence Brown, quienes a la sazon formaban parte de un grupo llamado The Chord Steppers. "¿Quieren formar parte de los Notes?" preguntó Melvin. "Porque no? dijeron Wilson y Brown. Luego el trio agregaría a John Atkins como la primera voz.

A comienzos de 1960, con Harold Melvin al timón, los Blue Notes se las arreglaban para ganarse la vida a duras penas, tocando en pequeños clubes por 10 dólares la noche. "No era fácil, pero nos arreglábamos", recordaba Laurence Brown. "Nos iba bien, a pesar de no tener un disco en los rankings". Mas tarde ese año, los Notes incorporaron el falsetto de John Atkins con una melodia de Johann Strauss y respaldado por un arreglo de cuerdas de los primeros tiempos de Philadelphia. La balada, llamada "My Hero", se convirtió en el primer éxito del grupo.

Para el resto de los 60s, los Blue Notes, atrapados entre el estilo ya en retirada de las clásicas armonias del R&B y el ascendente sonido soul, grabaron con limitado suceso para una cantidad de sellos. Para sobrevivir, el grupo se refugió en las actuaciones en clubes. Para incrementar sus magras ganancias, se reinventaron a si mismos como un "grupo blanco", dijo Bernard Wilson.

Harold Melvin agregó algunas canciones de Broadway al repertorio y comenzaron a vestir tuxedos (frac) mientras otros miembros del grupo se alternaban en la primera voz.

Ellos eran buenos en eso también. Bernard Wilson recordó como los Blue Notes "hacían los clubes top del país, Las Vegas, Copacabana y del mundo.

Cerca de fines de los 60, ocurrieron dos hechos cruciales que finalmente pusieron a Harold Melvin y los Blue Notes en el carril rápido.

Continuará...

El Éxtasis, la Pasión y el Dolor

Los 70 produjeron excelentes grupos, y entre ellos está Ecstasy, Passion and Pain, un grupo de vida relativamente corta, con un solo LP publicado y un puñado de singles.

Con esta limitada obra, su impacto iba a ser sentido aún en las décadas posteriores.

Formado en 1973 en Nueva York, su formación osciló entre 5 y 7 miembros, aunque estaba totalmente dominada por Barbara Roy (Barbara Gaskins).

Los otros miembros incluían a Althea “Cookie” Smith, cuya rara característica era que era la baterista del grupo, mientras que el resto de la percusión estaba a cargo de Carl Jordan, mas tarde reemplazado por Alan Tizer.

Joseph Williams Jr. Tocaba el bajo y Jimmy Clark era co-guitarrista (junto con Barbara Roy).

Es importante destacar que el grupo también tenía el respaldo musical del grupo soporte de Philadelphia International Recpords “MFSB”, así como los coros de las “Sweethearts of Sigma” Barbara Ingram, Evette Benton y Carla Benson.

Barbara Roy, la líder y primera voz del grupo había nacido en Kingston, Carolina del Norte, y comenzó su carrera como integrante del dúo Barbara & Brenda, siendo Brenda (Gaskings) su sobrina.

Juntas grabaron 3 singles para el sello Heidi:

Hurting Inside

Special Kind of Love

Y One More Chance

Antes de tener la guía de Luther Dixon y moverse a un sello subsidiario de Heidi: Dynamo. Tres nuevos singles fueron publicados por Dynamo:

If I'm Hurt You'll Feel The Pain

"Never Love A Robin

Don't Wait Up For Me, Mama

Una posterior grabación: That´s Enough, permaneció inédita hasta su aparición en una compilación de 1997 llamada Kent´s Magic Touch.

Ante la carencia de éxito, Brenda decidió abandonar el negocio. Siendo de carácter mas perseverante, Barbara comenzó nuevamente como guitarrista para Inez y Charlie Foxx (“Mockingbird”) y en varias sesiones de grabación en Nueva York, esperando una nueva oportunidad.

En 1973, Ecstasy, Passion and Pain estaba formado, y poco tiempo después a través del manager Phil Braxton, el grupo tenía un contrato.

Cerrando trato con Roulette Records, EP&P hizo 28 grabaciones, que incluían demos y masters terminados. Diez cortes conformaron su primer y único álbum, algunos fueron publicados únicamente como singles y 13 tuvieron que esperar 25 años para ser publicados.

Una cadena de éxitos comenzó con el primer corte: “I Wouldn´t Give You Up” de fines de 1973, que llegó al nro .17 en los rankings de R&B.

Luego siguió “Goods Things Don´t Last Forever” (nro.14 R&B, 93 POP).

El siguiente “Ask Me”, considerado un clásico, llegó al 19 R&B y 52 en el ránking POP. Un comentario al margen: la canción era un clásico underground, a tal punto que la leyenda del disco Carol Jiani, cortó una versión en 1982 que arrasó en la escena disco y se convirtió en un éxito mundial.

“One Beautiful Day” siguió la cadena de éxitos, nro. 14 R&B y 48 en el POP.

El siguiente corte de 1975, fue “There´s So Much Love All Around”

Gracias al trabajo del legendario dj Tom Moulton, “Touch and Go” se convirtióen su tema emblema y un clásico de todos los tiempos. El tan buscado single de 12 pulgadas es la única publicación de Roulette que fue cortado como en ese formato.

Dos mas cortes fueron publicados en 1977: “Passion” y “Dance the Night Away”, los cuales fallaron en tener el éxito de “Touch and Go”.

A fines de 1977, justo cuando el disco estaba entrando en su era dorada, EP&P se separó.

Durante 1977 a 1981, Barbara continuó con trabajos como sesionista y formó su propio sello, Roy B. Records.

Vanessa Williams - The Real Thing

Vanessa Lynn Williams ha tenido una carrera muy particular: Fué elegida Miss Nueva York y posteriormente Miss America 1984, convirtiéndose en la primera mujer negra en ganar el certamen.
Su corona le duró poco tiempo pues al posar desnuda para la revista "Penthouse" (previo a ser elegida Miss América) tuvo que renunciar a su título.
Posteriormente incursionó en el cine, en donde uno de sus trabajos posiblemente mas conocidos para nosotros fue su coprotagónico en "Eraser" junto con Arnold Schwarzenegger.
Su último trabajo a la fecha fue en "Hannah Montana - La Película" en donde interpreta a Vita al lado de Miley Cirus.

Pero el motivo que me mueve a escribir este post no es el cine, sino la música. Vanessa Williams ha tenido una extensa carrera musical, en la cual ha mostrado un estilo que no se ha dejado influir demasiado por las modas, jugando entre el soul refinado, y el pop. Sin caer en excesos buscando un lugar en los ránkings.

Su último trabajo a la fecha se llama "The Real Thing" (2009)
Aquí nos encontramos con una mezcla de suaves ritmos, casi todos con una base latina, un par con un estilo a clásico de jazz vocal que tan de moda está entre los cantantes veteranos de esta época.
El resultado general es un álbum muy interesante, la madura voz de Vanessa no ha dejado de perder su dulzura, y los temas elegidos le hacen un excelente honor.
Williams "canta", sin gritos, sin bases retumbantes, con un sonido muy bien logrado en mi opinión, y la selección de canciones es excelente.
Música suave, limpia, con momentos de gran intimidad, completan un disco que quizás a la primera escucha no nos impresione demasiado, anuque con el tiempo, se convertirá en uno de nuestros favoritos.

Escuchen los temas mas abajo y cuentenme su opinión.





Discografía de Vanessa Williams:
Main Releases

Love Songs
2005
Everlasting Love
2005
Silver & Gold
2004
Silver And Gold
2004
20th Century Masters: The Millennium Collection
2003
Best of Vanessa Williams: 20th Century Masters/The Christmas Collection
2003
Christmas Collection: 20th Century Masters
2003
Greatest Hits: The First Ten Years
1998
Next
1997
Star Bright
1996
Pocahontas
1995
The Sweetest Days
1994
Work to Do
1992
The Comfort Zone
1991
The Right Stuff
1988

Singles
2009
Where Do We Go from Here
1996
You Can't Run
1995
Colors of the Wind
1995
Sweetest Days [Single #2]
1995
The Way That You Love
1995
Sweetest Days [Single #3]
1994
Sweetest Days [Single #4]
1994
Save the Best for Last [CD Single]
1992

Compilations
Don't Quit Music: '80s Flashback Dance Fitness (Exercise, Fitness, Workout, Aerobics, Running, Walking, Weight Lifting, Cardio)
2009
The Alaskan Project: Together We Stand
2008
A Very Special Christmas Playlist Plus
2008
The Best Of Vanessa Williams Volume 2: The Christmas Collection
2007
Love Songs #1's
2007
'90s Soul Number 1's
2007
Gold - '80s Soul
2006
40 Years: A Charlie Brown Christmas
2005
Into the Woods
2005
Megachurch Gospel
2004
Casey Kasem Presents: All Time Christmas Favorites
2004
The Incredible Christmas Album
2003
La Magia de Disney y Sus Super Estrellas
2003
Best of Soul 80s
2003
The Picture of Romance
2003
Christmas All Over The World
2002
Disney's Superstar Hits
2002
Body and Soul: Christmas
2001
Pure American Soul, Vol. 3: 80's
2001
Body and Soul: Smooth Jams
2001
A Love Affair: The Music of Ivan Lins
2000
Love Songs 2: Expressions of Love
2000
A Woman's Voice: The Definitive Collection
2000
Isn't She Great
2000
Heart Of Soul
2000
A Very Special Christmas Live: From Washington DC
1999
Silent Night Soulful Night
1999
The Adventures of Elmo in Grouchland
1999
Smooth Sounds [Razor & Tie]
1999
Ladies Of Soul
1999
Celebrate The Season: 1998 T.J...
1998
Pavarotti & Friends For The Children Of Liberia
1998
110% Love Jams
1998
Soul Classics: Best of the 90's
1998
Dance With Me
1998
The Only Broadway CD You'll Ever Need
1998
Disney's Greatest Pop Hits: A Decade of Radio Singles
1998
People
1995
People - A Musical Celebration Of Diversity
1995
Soul Classics: Quiet Storm -- The 80's
1995
World of Dance: The 80's
1995
The Mask: Music From the Motion Picture
1994
The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert
1994
A Very Special Christmas 2
1992
Christmas Message
1990

Guest
From There To Here Brian McKnight
2002
Our Favorite Things Tony Bennett
2001
This Is The Moment Donny Osmond
2001
Timeline: The Anthology, Part 1 Bobby Caldwell
1998
Bye Bye Birdie Charles Strouse
1995
The Revival Tony! Toni! Tone!
1990

Billy Jean

Michael Jackson, nos guste o no su imagen, es una verdadera leyenda del pop y de la música R&B.
De muy chiquito espiaba detras de los cortinados del Apollo Theatre las coreografías que ejecutaba otro grande: James Brown.

Eran épocas difíciles para los Jackson 5 en Motown, el sello que los vió nacer y crecer, la relación se había enfriado y los hermanos decían que Motown no los promocionaba lo suficiente. Mas tarde en 1975 se irían contratados por el sello CBS, pero no podrían seguir llamándose los Jackson 5 dado que el nombre pertenecía a la discográfica de Detroit.

Para conmemorar su 25 aniversario, el sello Motown, convocó a todos los artistas que habían pasado por sus estudios, (incluyendo a los Jackson 5) a un show especial que sería transmitido por tv. El evento se llamó Motown 25: Yesterday, today, and forever .

Michael Jackson aceptó participar junto con sus hermanos con la condición de tener la oportunidad de cantar un tema como solista. Berry Gordy Jr., el dueño y creador de Motown aceptó a regañadientes dado que Michael ya estaba fuera de su sello como artista de CBS, pero aceptó.

Esa noche un Michael delgado, con su piel mas clara y su nariz mas afinada, cantó Billy Jean, un tema de su futuro sexto álbum solista y el segundo bajo el sello Epic(CBS). Su performance dejó a todos con la boca abierta y fue el preludio de el arrasador éxito del álbum que saldría tiempo después: Thriller.


Billie jeanWritten & composed by michael jackson.

1st verse
She was more like a beauty queen from a movie scene
I said dont mind, but what do you mean I am the one
Who will dance on the floor in the round
She said I am the one who will dance on the floor in the round

2nd verse
She told me her name was billie jean, as she caused a scene
Then every head turned with eyes that dreamed of being the one
Who will dance on the floor in the round

Bridge
People always told me be careful of what you do
And dont go around breaking young girls hearts
And mother always told me be careful of who you love
And be careful of what you do cause the lie becomes the truth

Chorus
Billie jean is not my lover
Shes just a girl who claims that I am the one
But the kid is not my son
She says I am the one, but the kid is not my son

3rd verse
For forty days and forty nights
The law was on her side
But who can stand when shes in demand
Her schemes and plans
cause we danced on the floor in the round
So take my strong advice, just remember to always think twice
(do think twice)

4th verse
She told my baby,we where dancing still 3:00
Then she looked at me, she show me a photo
My baby cried, cause his eyes where like mine

Bridge
People always told me be careful of what you do
And dont go around breaking young girls hearts
She came and stood right by me
Then the smell of sweet perfume
This happened much too soon
She called me to her room

Chorus
Billie jean is not my lover
Shes just a girl who claims that I am the one
But the kid is not my son
Billie jean is not my lover
Shes just a girl who claims that I am the one
But the kid is not my son
She says I am the one, but the kid is not my son
She says I am the one, but the kid is not my son
Billie jean is not my lover
Shes just a girl who claims that I am the one
But the kid is not my son
She says I am the one, but the kid is not my son
She says I am the one, she says he is my son
She says I am the oneBillie jean is not my lover...

La canción fue escrita por Michael y producida por Quincy Jones para el sexto album solista del cantante, Thriller (1982).
Originalmente el tema no era del agrado de Jones, la canción estuvo a punto de no ser incluida en el álbum.
La letra cuenta una experiencia real, en la que una fan le reclamó, en una carta a Michael, la paternidad de su hijo.
Jackson, que regularmente recibía cartas de sus fans, ignoró la nota. La mujer envió mas cartas, diciendo que lo amaba y que quería estar con él. Le recriminaba como podía ignorar a su propio hijo.
Tiempo después, Michael recibió un paquete conteniendo una foto de la admiradora, junto con una carta y un arma. Jackson estaba aterrorizado, la carta le proponía suicidarse cierto día a una hora determinada, y ella haría lo mismo junto con su supuesto hijo. Ella escribió que si no podían estar juntos en esta vida, entonces sería en la próxima.

Mas adelante, los Jacksons descubrieron que la admiradora había sido internada en un asilo para enfermos mentales.

La canción fue mezclada 91 veces por Bruce Swedien antes de encontrar la mejor versión final.
"Billie Jean" fue publicada el 3 de enero de 1983, como segundo corte del álbum. Se convirtió en uno de los singles mas vendidos de 1983. Considerada una de las canciones mas revolucionarias de la historia, fue certificada disco de platino en 1989

Billy Paul

Paul Williams nació el 1 de diciembre de 1934 en Philadelphia, Pennsylvania.

Le tomó a Billy Paul 20 años de grabaciones el tener un single de éxito, pero cuando finalmente lo logró, se convirtió en esa clase de obra maestra que resiste el paso del tiempo por otros 20 años y más.

La clásica oda a la infidelidad "La Señora Jones y Yo", grabado en 1972, se disparó al puesto número uno en los ránkings de música pop y R&B, convirtiéndose en la balada multimillonaria en ventas que se perpetuaría cantada por vocalistas y raperos.
Paul, quien asistía a la Academia Musical de Philadelphia cuando niño, ya cantabas en la radio a los 12 años. Comenzó su carrera en el mundo discográfico el el sello Jubilee y trabajó tanto como cantante solista y con su propio trío.
Nunca pudo repetir el tremendo éxito de "Me and Mrs Jones" pero disfrutó una serie de hits durante los 70´s con el Top 10 "Thanks For Saving My Life", "Am I Black Enough For You", "Let´s Make a Baby", y su cover del tema de Paul McCartney "Let Them In".

Paul anunció su retiro en Londres en 1989, aunque reaparece de vez en cuando para actuaciones ocasionales en clubes de USA y otros países.

Influenciado por:
Little Milton, Z.Z.Hill, Dinah Washington, Isaac Hayes, Jerry Butler, Johnnie Taylor, Lou Rawls, Bill Withers
Influenció a:
Phillippe Wynne, Wiliam Bell, George Benson, Robert Cray

Ray Parker Jr.

Nació el 1 de Mayo de 1954 en Detroit, Michigan, USA.
A los 16 años Ray Parker Jr. tocaba guitarra en las sesiones de los grandes de Motown como Stevie Wonder.
Parker iba a tener una importante carrera como músico de sesión, trabajando con un amplio abanico de artistas, que incluyó a Boz Scaggs, Barry White, Earl Klugh, Donna Summer, Marvin Gaye, Patti Labelle, Stephen Bishop, Najee, Alphonse Mouzon y New Edition.
El primer éxito de Parker como compositor fue el tema "You Got The Love" interpretado por Rufus en 1974



este tema lo ayudó a financiar su propio estudio de grabación así como las primeras épocas de su grupo Raydio.
El sexteto tuvo una serie de hits a fines de los 70´s y principios de los 80´s, incluyendo Jack and Jill, You Can´t Change That y A Woman Needs Love (Just Like You Do).
Parker siguió como solista en 1981 obteniendo mas éxitos como The Other Woman y el tema para la película Ghostbusters (los Cazafantasmas); éste último resultó en un juicio con el rockero Huey Lewis quien lo acusó de plagiar su obra I Want A New Drug.
En los últimos años Ray Parker ha dejado de estar en el candelero, y ha regresado a la tarea de músico de sesión y compositor.
Influencias
< Stevie Wonder, Marvin Gaye, Holland-Dozier-Holland, Parliament, Rare Earth
>Prince, R.Kelly

Donny Hathaway

Nació el 1 de Octubre de 1945 en Chicago, murió el 13 de Enero de 1979 en New York
Si Donny no hubiera saltado al vacío desde el piso 15, hubiera superado a los músicos mas importantes de su época.
Al momento de su muerte sus habilidades como arreglador, productor y compositor eran impresionantes, así como sumúsica, al igual que la de Roberta Flack, Aretha Franklin y los Staple Singers.
Donny había recibido educación musical tanto en el Colegio Howard como de su abuela, una cantante profesional del circuito gospel. Su voz se asemejaba a su compañera de estudios Roberta Flack, y durante su carrera grabaron varios duetos, sin embargo es su trabajo como solista el que deja la mayor impresión.
Trabajando los elaborados arreglos que imaginaba en su mente, Hathaway creaba autenticos ensambles de sonido, reflejando una atmosfera de ghetto decididamente positiva.



Influencias:
Nina Simone
Ray Charles

Fueron influenciados:
Stevie Wonder
Roberta Flack
Herbie Hancock
Lalah Hathaway

La chica blanca que cantaba como negra

A los 17 años había escrito el clásico "And When I Die" (Cuando yo muera), popularizado por el grupo Peter, Paul and Mary, y mas tarde por Blood, Sweat and Tears.

Estoy hablando de la cantautora Laura Nyro.

Las radios de fines de los 60´s y principios de los 70´s pasaban todas sus canciones "Wedding Bell Blues" (ver el post dedicado a 5th Dimension en este blog), Stoned Soul Picnic, Blowin´Away, Save the Country y Sweet Blindness, un ramillete de composiciones, todas se convirtieron en éxitos por los grupos 5th Dimension, Three Dog Night (Eli´s Coming) y Barbra Streisand (Stoney End), Carole King.

La revista Stereo Review escribió que "Ella escribía las canciones mas inesperadas" un "sorprendente conjunto de innovaciones líricas y musicales que le daba a su música un sentimiento de frescura..."

El trabajo de Laura recorre el jazz, soul, blues, R&B y folk, junto con una influencia clásica moderna.

Sus canciones han sido grabadas por artistas tan diversos como Carmen McRae, Suzanne Vega, Mongo Santamaria, Junior Walker, Chet Atkins, Frank Sinatra, Linda Ronstadt, George Duke, Maynard Ferguson, Thelma Houston, Patti Larkin, y muchos, muchos otros.

Nació en el Bronx, New York el 18 de Octubre de 1947. Comenzó a tocar música muy joven. Escuchó a los grupos femeninos de fines de los 50 y 60, Nina Simone, John Coltrane, Miles Davis, Smokey Robinson and the Miracles, Curtis Mayfield, Mary Wells, Dusty Springfield y las primeras composiciones de Burt Bacharach y Hal David para Dionne Warwick, entre muchos otros.

Murió el 8 de Abril de 1997 a los 49 años.

Sitio Web: http://www.lauranyro.com/

Historia de dos ciudades

Philadelphia y Detroit son dos ciudades norteamericanas, además de esta simple relación las une una historia fuertemente ligada a la música negra: Philadelphia fue la cuna del "Philly Soul" o sonido de Filadelfia, y Detroit, también llamada Motown dado que allí residían las mas importantes fábricas automotrices, fue la cuna del sello Motown Records, fundado por el ex boxeador Berry Gordy.

Cada una de ellas, Philadelphia International Records y Motown Records tenían su propio equipo de músicos y artistas, y había entre ellos cierta rivalidad.

En el equipo de PIR podemos mecionar a Billy Paul, The O´Jays, Harold Melvin & The Blue Notes ( y su posterior desprendimiento solista Teddy Pendergrass), Jean Carne, Lou Rawls, The Three Degrees, y la lista sigue...

Del lado de Motown la lista es quizás más impresionante desde el lado de nuestra perspectiva: Los nombres de Jackson 5, Diana Ross, Marvin Gaye, Stevie Wonder, The Supremes, The Temptations, etc., etc. son prácticamente próceres de la música a nivel mundial.

Los dos sellos revolucionaron el soul de la época, los dos tenían una banda de músicos de soporte que intervenían en casi todas las grabaciones, para Philly eran los MFSB, para Motown eran los Funk Brothers. Ambos eran la base rítmica que daba soporte a las grandes estrellas de ambas marcas.

Han pasado mas de 30 años desde que estos sellos aparecieron en la escena mundial, algunos de estos músicos siguen presentándose ante el público, otros ya no están.

Hace poco tiempo, los originales protagonistas de esa parte de la historia de la música soul norteamericana se han juntado y han vuelto a tocar juntos, pero lo curioso de este reencuentro es que los músicos y estrellas de Motown interpretan los éxitos de Philadelphia y viceversa.

El resultado es esta gema llamada "A Soulful Tale of Two Cities"

Tavares - Talento poco reconocido

Tavares, también conocidos como The Tavares Brothers, es un exitoso grupo norteamericano de musica R&B, Soul y Disco, compuesto por 5 hermanos nacidos en New Bedford Massachusetts.

Los miembros de la banda:

Ralph - Ralph Viera Tavares, born 10 December 1948.
Pooch - Arthur Paul Tavares, b. 12 November 1949.
Chubby - Antone Lee Tavares, b. 2 June 1950.
Butch - Feliciano Tavares, b. 18 May 1953.
Tiny - Perry Lee Tavares, b. 24 October 1954.

Los hermanos Tavares, cuyos padres eran oriundos de las islas de Cabo Verde, comenzaron su carrera musical en 1964 bajo el nombre de Chubby and the Turnpikes, cuando el mas joven de los hermanos tenía 13 años.

En 1973 firmaron con Capitol Records, obteniendo ese mismo año su primer Top 10 en la categoría R&B (y Top 40 en el ranking Pop) con el tema "Check It Out", y rápidamente fueron asiduos integrantes de los ránkings tanto de pop como de R&B.

Su primer álbum incluía a Victor Tavares, quien dejó la banda poco después.

En 1974 tuvieron un número uno en el ranking de R&B con el tema "She´s Gone" escrito por Hall & Oates, tema que también fue un hit al año siguiente interpretado por sus autores. El siguiente éxito de Tavares fue con el tema "Remember What I Told You To Forget".

1975 se convirtió en el mejor año de la banda en los charts, tuvieron un album en el Top 40 (In The City) y el mayor éxito de su carrera, el Top 10 Pop y Numero uno R&B "It Only Takes a Minute", tema que mas tarde fue exitosamente cubierto por Jonathan King y por el grupo británico Take That. Este disco fue seguido por una cadena de éxitos: "Heaven Must Be Missing an Angel" (1976), "Don´t Take Away The Music" (1976), y "Whodunit" (1977), entre otros.

Sin embargo, muchos de sus éxitos jugaron en contra de sus raíces Soul y R&B e hicieron que el público los encasillara en el estilo disco. Esta percepcion fue reforzada por su aparición en la banda de sonido de la película "Fiebre de Sábado Por La Noche" en 1977. Tavares grabaron el tema de los Bee Gees "More Than a Woman", y su version llego al Top 40 ese año. La banda de sonido se convirtió en una de las mas exitosas de la historia, dándole a los Tavares su único Grammy.

Álbumes posteriores, como Madame Butterfly y Supercharged, se alejaron del formato disco y fueron menos exitosos en el ranking pop aunque siguieron teniendo exito en el R&B .

A comienzos de 1980 los Tavares dejaron Capitol firmando con RCA. Tuvieron un último hit con "A Penny for Your Thoughts" en 1982, y los siguientes esfuerzos no lograron repercusión.(1)

Los Tavares fueron un talentoso grupo vocal con fuertes raíces soul, el típico "Stand Up", (es decir que los integrantes no tocan instrumentos sino que tienen diferentes timbres de voz y se alternan en quien es la primera voz segun el tema mientes que los demás hacen coros) que creo no tuvieron, por lo menos en Argentina, la importancia que se merecieron.

Contaron en varios de sus trabajos con la pulida producción de Johnny Bristol, y si bien tuvieron la suerte o la desgracia de ser incluídos en la categoría disco, sus trabajos, tanto los conocidos como los no conocidos fuera de los Estados Unidos, son de excelente calidad, "Check It Out", su primer trabajo es R&B, con producción de Johnny Bristol, y "Sky High" es mas disco, pero no por eso menos bueno.

(1)Esta biografía está traducida de la versión en inglés de Wikipedia.

Tavares: Heaven Must Be MIssing an Angel

Tavares: Check It Out

Take That: It Only Takes a Minute

Marvin Gaye - What´s Going On - El Soul con traje y moño

Marvin Gaye, un clásico de los clásicos, en una versión en vivo de "What´s Going On/What´s Happening Brother", una especie de "Imagine" de los años 60/70 que, a pesar de los años parece tener una brutal actualidad.

What´s Going On:
Madre, madre
Hay muchos de ustedes llorando
Hermano, hermano, hermano
Hay muchos mas de ustedes muriendo
Sabes que tienes que encontrar una manera
De traer algo de amor aqui y ahora

Padre, padre
No necesitas escalar
La guerra no es la respuesta
Porque solo el amor puede conquistar el odio
Sabes que tienes que encontrar una manera
De traer algo de amor aqui y ahora

Piquetes y signos de protesta
No me castigues con brutalidad
Hablame, Así podrás ver
Que está pasando
Que está Pasando

Padre, padre,
Todos piensan que estamos equivocados
Oh, pero quienes son para juzgarnos
Simplemente porque tenemos el pelo largo
Sabes que tenemos que encontrar la manera
De traer algo de entendimiento aquí, ahora

Piquetes y signos de protesta
No me castigues con brutalidad
Hablame, Así podrás ver
Que está pasando
Que está Pasando...


What´s Happening Brother
(Que está pasando hermano)
El hermano de Marvin había regresado de Vietnam un poco cambiado, la canción toca el tema sobre la dificultad de adaptación a la sociedad de los veteranos de guerra. Es una especie de What´s Going On segunda parte y Marvin une los dos temas deliberadamente en el show.

Hey bebé, que hay de bueno!
Simplemente estoy de vuelta, pero tú sabías que lo haría
La guerra es el infierno, cuando terminará,
Cuando la gente volvera a unirse otra vez?

Están realmente mejor las cosas, como dice el diario?
Que otra cosa hay de nuevo mi amigo, aparte de lo que leo.
No puedo encontrar trabajo, no consigo empleo, mi amigo
El dinero es mas escaso que nunca

Digo, hombre, que no entiendo
Que está pasando en este país?
Ah, que está pasando hermano?
Oh Ya, que está pasando mi hombre?

Están yendo a ese lugar donde solíamos bailar?
Ganará nuestro equipo el campeonato?
Piensas que tenemos chance?
Y cuéntame, mi amigo, cómo te ha ido en el mundo?
Dime que hay afuera y yo quiero saber que hay adentro.
Cual es el trato hombre, que está pasando?

Que está pasando hermano?
Que es lo que ha sucedido?
Quiero saberlo porque estoy un poco atrasado en el tiempo.










Calificado por algunos como el mejor álbum soul de la historia, What's Going On tiene sin embargo que superar la inicial oposición de Berry Gordy (Gerente de Motown Records) que lo juzga excesivamente político y escasamente comercial; sin embargo, Gaye se niega a realizar otra grabación hasta que se grabe el sencillo, a lo que Gordy accede finalmente en enero de 1971.
Una vez publicado alcanza rápidamente los puestos primero y segundo en las listas de soul y pop y ante el éxito, Gordy reconoce la victoria de Gaye y cede a sus pretensiones.
El LP se graba en tan sólo 10 días en marzo y sale a la luz el 21 de mayo, consiguiendo el mismo éxito que el sencillo.
La ironía es que, tras treinta años vendiéndose, el álbum que Motown no quería en un principio acaso sea la mejor expresión de aquél que soñara Gordy: «música que alcance los corazones, las almas, y las billeteras de todas las personas».

El video es una parte de un DVD recientemente publicado con algunas de las mas importantes actuaciones en vivo de Marvin para TV y Cine: "Real Thing: In Performance 1964-1981".
Esta actuación en particular viene del filme (desde hace mucho tiempo fuera de circulacion) de 1973 titulado "Save The Children" (Salven a los chicos), con James Jamerson tocando el bajo.

El Soul Refinado de The 5th Dimension

The Fifth Dimension, también conocidos como The 5th Dimension, (ambos términos significan “La Quinta Dimensión), es un popular grupo norteamericano cuyo repertorio abarca los estilos R&B, Soul y Jazz..
Fueron muy conocidos durante fines de los 60´s y principios de los 70s por popularizar los hits “Up,Up And Away” (Arriba, Arriba y Adelante) y “Aquarius/Let The Sunshine In” (Acuario/Deja Entrar el Sol).
Los cinco miembros originales fueron: Billy Davis Jr., Florence LaRue, Marilyn McCoo, Lamonte McLemore y Ron Townson.
Tienen un estilo muy personal, en donde dan gran importancia los arreglos de las voces.

Han grabado para diferentes sellos durante su extensa carrera. Sus primeras apariciones fueron bajo el sello Soul City, el que había sido fundado por Johnny Rivers.
El grupo mas tarde grabaría para Bell/Arista Records, ABC Records y Motown.
Algunos de los compositores popularizados por 5th Dimension iniciaron mas tarde su propia carrera como cantantes, tal es el caso de Ashford & Simpson, quienes escribieron “California Soul”.

El grupo también se caracterizaba por tener gran éxito con canciones escritas por Laura Nyro, incluso superando la popularidad de las versiones cantadas por su autora, de este modo han hecho clásicos como “Wedding Bell Blues”, “Stoned Soul Picnic” y “Save The Country”.

Carrera:
A principios de los 60s, Lamonte McLemore y Marilyn McCoo, una ex ganadora de concurso de belleza, se juntaron con otros amigos de Los Angeles: Harry Elston y Floyd Butler, para formar un grupo llamado The Hi Fis.
En 1963 cantaron en clubes locales mientras tomaban lecciones de canto.
En 1964 llamaron la atención de Ray Charles, quien los llevó de gira al siguiente año como su banda de soporte.
Problemas internos causaron que Butler y Elston se separaran y siguieran su propio camino, mas tarde fundarían el famoso grupo soul llamado “The Friends Of Distinction”.
Lamonte y Marilyn buscaban formar un nuevo grupo. Uno de sus amigos era Florence LaRue, quien había recibido entrenamiento como cantante cuando joven, además de danza y violín, y quien también, curiosamente, había ganado un concurso de belleza en el programa televisivo “Arthur Godfrey Show”.
Al mismo tiempo que Florence era convencida para unirse al grupo, Lamonte reclutó a un viejo amigo, Ron Townson, quien a los seis años había comenzado a cantar en coros y grupos gospel en su ciudad natal de St. Louis. En su adolescencia había acompañado a Dorothy Dandridge y a Nat King Cole, y también interpretó un pequeño papel en la película “Porgy and Bess”.
El primo de Lamonte, Billy Davis Jr. Comenzó cantando gospel a muy temprana edad, cuando se le preguntó si quería unirse al grupo, aceptó de inmediato.
Los miembros comenzaron los ensayos en 1966 y eligieron en nombre de los Versatiles.
Audicionaron con Marc Cordon, quien dirigía las oficinas de Motown de Los Angeles. Aunque su demo fue rechazado por Motown, el aceptó ser su manager y los recomendó a Johnny Rivers, quien había recién inaugurado su sello Soul City Records.
El primer single “I´ll Be Loving You Forever”, pasó desapercibido, pero un cover del tema “Go Where You Wanna Go” de los Mamas and The Papas llego al Top 20 tanto en los rankings R&B como Pop.
Un amigo del grupo, el jóven escritor Jimmy Webb le dio al grupo su primer éxito: “Up Up And Away” llego al numero 10 en 1967, y ganó 5 premios Grammy.



El siguiente año el grupo tuvo otros éxitos importantes con “Stoned Soul Picnic” y “Sweet Blindness”, ambos escritos por Laura Nyro, y recibieron el disco de oro por su LP “Stoned Soul Picnic”, que también incluía el tema de Ashford & Simpson “California Soul”.
En 1969 tuvieron dos singles en el numero uno: “Aquarius/Let The Sunshine In” del musical “Hair” y “Wedding Bell Blues” también compuesta por Laura Nyro.
Otros éxitos posteriores fueron “One Less Bell To Answer” (1970)

“Love´s Lines, Angles and Rhymes”, “Never My Love” (1971) y “(Last Night) Ididn´t Get To Sleep At All” (1972).

En este medley los 5th Dimension cantan los temas mas importantes de se carrera:

• "Acuario/Deja entrar el Sol", en donde se destaca Billy Davis.
• "One Less Bell To Answer", escrito por Burt Bacharach y Hal David, en donde se destaca la personal voz de Marilyn. En mi opinión el mejor tema de ellos y uno de los mejores que he escuchado.
• "Stoned Soul Picnic".
• "Wedding Bell Blues" en donde Marilyn le dice a Billy que se case con ella (ya había una relación entre ambos)
• "Up Up And Away" Con el estilo que posteriormente sería clásico en los temas de Jimmy Webb
  
  
  
  En 1975, McCoo y Davis, quienes se convirtieron en marido y mujer estando en el grupo, se alejaron para seguir sus carreras tanto individuales como formando un dúo.
  Tuvieron éxito como dúo en 1975, con los temas “I Hope You Get To Love In Time” y el famoso “You Don´t Have To Be A Star (To Be In MY Show)”.
  Mc Coo también fue conductora del show televisivo “Solid Gold”.
  El trio formado por los integrantes que quedaron después de la partida de McCoo y Davis continuó con nuevos miembros, y casi tuvieron un hit en 1976 con el tema “Love Hangover”, desafortunadamente, Motown lanzó una versión cantada por Diana Ross poco después de que 5th Dimension entrara en los ránkings, y la versión de Motown llegó al numero uno.
  Curiosamente el grupo firmó contrato con Motown poco después, publicando dos albumes en 1978.
  El cantante Lou Courtney integró el grupo brevemente entre 1978 y 1979, Joyce Wright se unió en 1979 y Phillis Battle a mediados de 1980.
  El quinteto original se reunió en 1990 para una gira.
  Townson dejó brevemente el grupo para seguir una carera solista pero pronto regresó, mientras el grupo se resignó a actuaciones en los circuitos de la nostalgia.
  En 1995, el quinteto formado por LaRue, Townson, McLemore, Battle y Greg Walker grabaron un nuevo álbum llamado “In The House” para Click Records.
  El grupo fue inducido en el Salon de la fama de los grupos vocales en 2002.
  
  5th Dimension fue un grupo muy especial, su estilo y sus arreglos de voces, con el agregado de la potente y hermosa voz de Marilyn McCoo, lo ubican entre los clásicos de la música R&B
  
  
  
  Ellos han sido de gran influencia en otros artistas posteriores, uno de ellos ya los hemos comentado en este mismo blog: Swing Out Sister.

El Northern Soul

Antes que nada debo avisarles que algunos de los videos embebidos han sido anulados por la "cuestion de los derechos de autor", sin embargo prueben en todos porque hay varios que sí funcionan (todavía). El último video de Moloko hay que hacer click en el link de la pantalla para verlo directamente en Youtube.
-----------------------------------------------------------------------------------------------
Hasta hace un tiempo creía que el estilo llamado “Northern Soul” era originario de algún lugar al norte de obviamente alguna ciudad en los Estados Unidos, este estilo me llamó mucho la atención porque tiene indudablemente raíces soul, pero el ritmo es mas alto, suena a música de los 60´s pero me parecía que era algo muy cercano al disco.
Mas tarde encontré en la Wikipedia una explicación (en inglés) que me aclaró todo. (y me mostró cuan equivocado estaba)
Quisiera, como amante del soul de todas las épocas, compartirla con ustedes, y por supuesto recurriré al omnipresente Youtube (Dios lo mantenga en la web e impida que se borren los videos) para ilustrar mejor esta historia.


El Northern Soul
Northern Soul es el término usado para un tipo de música Soul de ritmo medio a alto que fue popularizado en el Norte de Inglaterra a mediados de los 60´s.
El término también se refiere a los estilos de baile y modas asociados que surgieron del club “Twisted Wheel” de Manchester y se esparcieron a otros salones de baile y clubes nocturnos, como el “Golden Torch” (en Stoke-Upon-Trent), the Blackpool Mecca y el Wigan Casino.
El estilo de baile Northern Soul era usualmente atlético, semejante a los últimos estilos de baile disco y break dancing. Incluía saltos, vueltas y giros, saltos hacia atrás.

Sus protagonistas eran jóvenes de la clase trabajadora del norte de Inglaterra que se reunían los fines de semana en clubes para bailar este estilo de música soul.



El estilo de baile Northern Soul nació a partir de actuaciones en vivo de grupos soul norteamericanos que visitaron Inglaterra, como Little Anthony & The Imperials y Jackie Wilson.



Historia:
La música descrita como Northern Soul consistía originalmente de oscuras grabaciones de soul norteamericano, incluyendo canciones poco conocidas de Motown Records, Stax Records, Okeh Records y muchos otros sellos poco conocidos de soul.
La frase “Northern Soul” fue acuñada por el periodista Dave Godin y popularizada en 1970 a través de su columna en la revista “Blues and Soul”.
En una entrevista en el 2002 con Chris Hunt de la revista Mojo, él explicó que había aparecido con el término por primera vez en 1968 como una referencia a las ventas en su negocio de discos en Covent Garden, para que el personal distinguiera los modernos sonidos funk del soul mas suave influenciado por Motown de unos años antes.
“Noté que los fanáticos de futbol del norte que llegaban a Londres para seguir a su equipo venían a comprar discos al negocio, pero no estaban interesados en las novedades del chart norteamericano. Desarrollé el nombre como un término de venta. Era como decir: Si vienen clientes del norte, no pierdan tiempo mostrándole las novedades, simplemente háganles escuchar lo que les gusta: Northern Soul”
Una gran proporcion de la audiencia de este estilo venía del movimiento llamado “Mod”. Algunos mods comenzaron a adoptar el freakbeat y el rock sicodélico de fines de los 60’s, pero otros mods - especialmente los del norte – se volcaron hacia la música soul y el blue beat. Algunos mods se transformaron en lo que hoy son los skinheads, y otros formaron la base de la escena del northern soul.
La moda original del northern soul incluía camisas de bowling, blazers y una inusual cantidad de botones, borceguíes, pantalones bolsudos o ajustados jeans marca Levi´s.
Muchos bailarines usaban prendedores representando membresías a clubes de baile.
El primer club nocturno que efectivamente definió el estilo Northern Soul fue el Twisted Wheel de Manchester. Otros clubes fueron el Mojo en Sheffield, The Catacombs en Wolverhampton,
el Golden Torch en Stroke



, el Wigan Casino



, The Blackpool Mecca



y Va Va´s en Bolton.
La música alcanzó su pico de popularidad a mediados de los 70´s, cuando el Wigan Casino fue votado como la discoteca numero uno del mundo.
Miles de personas la visitaban cada semana, pero el atractivo under y exclusivo se fue perdiendo y el núcleo de los fanáticos se fue alejando.
Cuando el Wigan Casino cerró en 1981, muchos creyeron que la escena Northern Soul iba a desaparecer. Sin embargo, la reaparición del movimiento mod de los 70´s y la posterior subcultura scooterboy produjo una nueva ola de fanáticos.
Los 80´s –muchas veces menospreciado por aquellos que dejaron el movimiento en los 70´s- presentó alrededor de 100 nuevos salones en lugares tan diversos como Bradford, Londres, Peterborough, Leighton Buzzard, Whitchurch, Coventry y Leicester. Los preeminentes fueron Top of the World en Stafford y 100 Club de Londres.

Las ediciones británicas de los discos de Northern Soul están entre los vinilos mas caros y buscados por los coleccionistas (aunque sus equivalentes en edición norteamericana tienen un precio inferior). Muchos singles de 7 pulgadas han cruzado la barrera de los 2.000 dólares. Un vinilo de “Do I Love You” por Frank Wilson se vendió hace algunos años por 30.000 dólares.



El valor de los discos se ha elevado no por la rareza, sino por la calidad del ritmo, melodía y letra de las canciones.
Muchos artistas soul intentaron el estrellato sin todos los ingredientes necesarios en su lugar. Los sellos independientes de bajo presupuesto no podían sostener la promoción necesaria ni la difusión apropiada. Muchos de esos artistas tuvieron que volver a sus trabajos, pensando en el fracaso comercial, con sus discos perdiéndose en la oscuridad, hasta que volvieron a la luz en los circuitos del Northern Soul.
Canciones de Tammi Lynn, The Fascinations y los Velvelettes, que fueron originalmente publicados en los 60´s, se convirtieron en hits de Top40 británico en 1971. Tami Lynn llegó al puesto 4 con “I´m Gonna Run Away From You”



, The Fascinations llegaron al puesto 30 con “Girls Are Out to Get You”



y los Velvelettes treparon al numero 35 con “These Things Will Sep Me Loving You”
En el principio de este video aparece una foto del edificio “Hitsville”, ubicación original de las oficinas del sello Motown.



Muchos artistas han viajado a Inglaterra para interpretar sus clásicos, frecuentemente muchos años después de las ediciones originales. En esta década, raros sonidos del soul de los 60´s están siendo descubiertos por jóvenes generaciones, y su música tiene seguidores por todo el mundo. Adicionalmente algunos artistas contemporáneos como Amy Winehouse, Joss Stone y Ebony Alleyne incorporan el sonido northern soul en sus repertorios.

Un tributo del grupo Moloko al Northern Soul