Motown - Parte 3

Berry creció intentando varias actividades para ganarse la vida, sin éxito. Incluso incursionó en el boxeo, tenía 16 años y 15 peleas (12 ganadas) en su currículum. Estaba convencido que su éxito no estaba lejos, de modo que cuando fué expulsado de su clase de música, abruptamente abandonó el colegio y se dedicó al boxeo en forma profesional, ganando 150 dólares por cada pelea.

Al principio no le contó a sus padres. dado que sabía que los pondría furiosos. Se iba de la casa todos los días diciendo que iba al colegio, aunque iba al gimnasio. Cuando sus padres descubrieron el engaño quedaron devastados, sin embargo ni siquiera esto cambió sus ideas.

En 1948, cuando tenía 18 años, viajó a California, donde tenía 3 peleas contra dos talentosos boxeadores mejicanos. Ganó dos. Pero después de regresar a Detroit, su carrera se estancó debido a que comenzó a perder disciplina en sus entrenamientos.

A medida que su frustración crecía, Gordy jugaba cada vez mas con la música como fuente de rápida fama y fortuna. Un día les decía a sus amigos que quería ser como (el boxeador) Sugar Ray Robinson, y al día siguiente su ídolo era Nat King Cole.

Al joven Gordy le gustaba el jazz, particularmente Dizzy Gillespie, Miles Davies y Charlie Parker. Frecuentaba el club Sudan los fines de semana y también el Greyston Ballroom and Gardens los lunes, el único día que el club permitía la entrada de negros....

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Después de colgar los guantes, Gordy sorprendió a su familia trabajando duro en su nuevo amor por la música. Los más cercanos no estaban seguros si estaba motivado por la perspectiva de dinero rápido o si la música era una verdadera vocación, sin embargo nadie podía negar su entusiasmo.

La familia Gordy asumió que su manía por escribir canciones era solamente una etapa pasajera, era fácil dejarse cautivar por la fiebre musical que parecía endémica en el vecindario de Berry.

"Detroit era una verdadera ciudad de música" recordó Otis Williams de los Temptations- "La escuchabas en todas partes, desde las radios y tocadiscos, en las puertas de los clubes en donde los chicos menores como nosotros tenían prohibida la entrada, y de los chicos y chicas que cantaban en las calles. Parecía la escena de un musical, aunque era la realidad".

"Detroit Cantaba", confirmó Marvin Gaye, "Detroit estaba viva!"

Impresionado por la atmosfera, Gordy sentía que tenía algo que demostrar. Pronto estaba enviando canciones a cantantes profesionales (Doris Day fue la primera), recortando avisos de las revistas, y mandando por correo 25 dólares para que le transcribieran sus canciones grabadas en partituras.

Pero una carta que recibió a principios de la primavera de 1951 no era de una famoso artista queriendo cantar sus canciones... sino que era una citación.